CURTIS MAYFIELD, EL HONESTO HÉROE DEL “SOUL”

Por: Hollman Leal Gómez

Quizás por su contacto con el fondo de la sociedad, que lo formó con el tono honesto, en un mundo personal marcado por la profunda religiosidad de su madre dedicada a la iglesia y quien estaría presente a lo largo de su vida de manera comprometida y por otro lado las luchas sociales de los afronorteamericanos liderados por los movimientos de Martin Luther King y Malcom X, todo esto en los tiempos compulsivos de los años cincuenta y sesenta en los Estados Unidos.

A Mayfield se le destaca su claridad y su certeza a la hora de invitar a ser autentico y a luchar por los derechos de cada cual. Mayfield no te engaña con himnos rocanroleros, te invita y te denuncia que el camino que recorres no es el correcto.

Su estilo vocal es el denominado falsete como si llorase pero que se tornaba excitado y eufórico en momentos, afianzando sin duda, ese carácter bipolar de su expresión vocal.

Comenzó su carrera muy joven a finales de los años 50 cuando dejó la escuela para formar con su compañero de estudios Jerry Butler, “The Impressions”. De alguna forma Mayfield buscaba algo más y su liderazgo lo impulso a dejar la agrupación no sin antes labrarle un camino a “The Impressions” quienes continuarían sus éxitos con canciones escritas por el mismo Mayfield. De esta época saldría a la luz en 1964 un himno “Keep on pushing” y posteriormente en 1965 “People get ready” indudable elemento de la lucha de los derechos civiles en esta época.

Pero el gran debut como solista se daría en 1970 con el álbum “Curtis”, que lo enviaría a niveles únicos en su música, arreglos, coros y el destacado uso de las guitarras que se imitarían de manera continua y se convertirían en estándares del Soul y el Funk.
Su dinámica creativa lo llevo a participar del movimiento que exaltaba por medio del cine la violencia con tintes estéticos, en un marco de cultores totalmente afronorteamericanos dirigidos por Melvin Van-Peebles, llamado “Blaxplotation”. Esta participación le permitió destacarse en la película “Superfly” (1972), homónima de su composición musical.

Su aporte fundamental nos permite encontrar esa cadena que une la realidad y la denuncia de la injusticia, con la música, pero que su vez hace esa única y valiosa conjunción con la música bien hecha para perdurar y estar por encima de los que aparentan hacer y mostrar la honesta cara de un artista.

Curtis Mayfield muere el 26 de diciembre de 1999 en Roswell, Georgia, luego de sufrir un serie de lamentables enfermedades. Un grande de la música sin duda.

Discografía

1970 Curtis
1971 Curtis/Live!
1971 Roots
1972 Superfly
1973 Back to the World
1973 Curtis in Chicago
1974 Got to Find a Way
1974 Sweet Exorcist
1975 There's No Place Like America Today
1975 Let's Do It Again
1976 Give Get Take Have
1977 Never Say You Can't Survive
1977 Short Eyes
1978 Do It All Night
1979 Heartbeat
1980 Something to Believe In
1980 The Right Combination
1983 Honesty
1985 We Come in Peace
1987 Live in Europe
1988 Live at Ronnie Scott's
1988 People Get Ready: Live at Ronnie Scott's
1990 Take It to the Streets
1994 BBC Radio 1 in Concert
1994 Live in New York City
1995 Live at the Bitter End
1996 New World Order
1998 Man of Inspiration
1998 Give it up
2000 Love is the place
2001 Live at Ronnie Scott's
2003 Gospel Greats
2006 Mastercuts presents