Rosetta Tharpe, Hermana del Gospel y la Madrina del Rock and Roll.

Por: Hollman Leal Gómez


Transcurría el séptimo mes, exactamente el decimoquinto día, en el año de 1799, cuando el ejército francés de las tropas de Napoleón, se encontró cavando y construyendo posiciones para enfrentar a las tropas inglesas en la ciudad de Rosetta, hoy llamada Rashid, en Egipto, se encontraron asi con una roca que contenía un texto grabado en escritura demótica (jeroglíficos) y en griego simultáneamente, este hallazgo permitió que se pudiera traducir y posteriormente entender toda la escritura de la Antigua cultura egipcia.

Pero la otra Rosetta, no es una roca es una mujer, particular como esa traducción y es por así decirlo quien profana el Gospel (música de carácter religioso estadounidense) y lo acerca al público laico, mezclando los elementos de su congregación con los componentes del boogie-boogie, swing y blues, llevándolos a germinar y posteriormente convertirse en el naciente “Rock and Roll”. Rosetta desarrollo su carrera en los años treinta y cuarenta, con un tono popular en épocas de segregación racial, de racismo recalcitrante y de puristas del Gospel, que la señalaron de profana e irrespetuosa. Pero ella lo dijo en alguna ocasión, a propósito de sus presentaciones en clubes nocturnos, “debo llevar luz a la oscuridad”, afirmaba Rosetta parafraseando los evangelios cristianos.

Nos referimos a Rosetta Nubin, conocida como Rosetta Tharpe, nacida el 20 de marzo de 1915, en Cotton Plant, Arkansas, EU. A los cuatro años de edad comenzó a tocar la guitarra y a cantar siguiendo los pasos de su madre, Katie Bell Nubin, pastora religiosa de varias iglesias en el sur de EU. Posteriormente decidieron viajar a Chicago, allí Rosetta comienza a ganar un especio en el mundillo del espectáculo a través de presentaciones privadas de jazz y blues y de Gospel para el público en general, en las iglesias a donde fue invitada.
Sus raíces se entrelazaban la interpretación jazzística de la guitarra, con el estilo heredado de la interprete Memphis Minnie, la mujer más representativa de la historia del Blues. Su presencia musical estuvo vigente hasta sus últimos días, la llamada “hermana” Rosetta, constituyó la unión que junto con boogie-boogie, el blues, el jazz y el country generaron la génesis del “Rock and Roll”, se le reconoce como la madrina de un género, al cual ayudo a nacer y que marco con su estilo a los primeros iconos de ese naciente ritmo. Su virtud de hacedora de canciones y de referente para los actuales cantantes de R&B la convirtieron en esa roca, piedra fundamental en un época en que ser mujer y negra, constituían un desventaja para forjar un sueño. Rosetta, Rosetta, rock y roca.